Der er nogle steder, man har læst om og længe ønsket at opleve. Chulilla i Valencia-regionen er ét af dem. Byen ligger fantastisk placeret på en stejl klippe i bjergene, og vores besøg gjorde os kun endnu mere nysgerrige på området. På vores vandreture stødte vi på den ene oplysningstavle efter den anden, og de åbnede op for en fantastisk fortælling om stedets historie.

Borgen på toppen og historiens mange lag

Første stop var selve byen Chulilla. Vi tog turen op ad de smalle, stejle brostensgader til borgen, som knejser helt øverst på klippetoppen.

Borgen har en vild historie, som tavlerne ved indgangen beskriver tæt. Den startede som et islamisk hisn (bjergfort) i 1100-tallet, men stedet har rødder helt tilbage til iberere og romere. Efter den kristne erobring i 1236 blev borgen ombygget og brugt som både residens og gejstligt fængsel for stiftet i Valencia. I 1800-tallet blev den skueplads for drabelige opgør under Karlisterkrigene, hvor kanonerne og belejringerne efterlod den som den smukke, rå ruin, der står i dag med en fuldstændig uspoleret 360-graders udsigt over hele området.

Selve byens hvidkalkede huse og røde tegltag (tejas moriscas) minder os i øvrigt utroligt meget om Bédar og Mojácar i Almería, som vi har besøgt tidligere. Her er den samme mauriske DNA, men byen er placeret helt ude på kanten af afgrunden.

Vandringen i kløften: Hængebroer og de vilde tømmerflådere

Dagen efter begav vi os ud på Senda de los Pantaneros. Det er en historisk sti i bunden af den snævre kalkstenskløft Los Calderones. Det er en af de mest spektakulære og smukke vandreture, vi har gået. Det er ikke en hård tur med tusindvis af højdemetre som i Masca eller Chinamada på Tenerife, men den er intens og dramatisk på en helt anden måde. Man går med lodrette klippevægge knejsende mod himlen på begge sider, mens klatrere hænger som små prikker højt over en.

Klimakset på turen er de svajende hængebroer. Den største af dem svæver 15 meter over floden, og det krævede lige et ekstra dybt suk og et roligt skridt fra Henriettes side at gå ud på den. Men hun gjorde det. Og hun gik også tilbage igen senere på dagen! En kæmpe personlig sejr, som gjorde turen ekstra uforglemmelig.

Skovhuggerne og det hemmelige kapel

Oplysningstavlerne langs floden afslørede en fantastisk historie. Før dæmningen blev opført i 1950’erne, var floden her en livsfarlig arbejdsplads for Los Madereros (eller Gancheros). En hel hær af mænd manøvrerede stammer ned ad den snævre Turia-flod hele vejen fra bjergene og ned til Valencia. Tavlerne kalder dem humoristisk for “de første klatrere i Chulilla”, for når træstokkene satte sig fast i de snævre pas som El Salto, måtte mændene fires ned i reb langs de lodrette klippevægge med lange kroge (gantxos) for at frigøre tømmeret. Ofte med livet som indsats.

Længere inde i kløften fandt man endda et lille interimistisk kapel. Her kom præsten fra Chulilla ned og holdt messe og skriftede mændene på tømmerflåderne, før de begav sig ud på den faretruende tur gennem kløften!

Vendepunktet for vores tur var det store, turkisblå reservoir Embalse de Loriguilla. Her åbner landskabet sig fantastisk op. Vi gik op til udsigtspunktet over søen, før turen gik tilbage igen.

Campingbruser og skyggejagt i 30 graders varme

Efter lange dage på benene i bagende sol var det skønt at vende tilbage til autocamperen på Park4Night-pladsen i udkanten af byen. Termometeret kom op på 28-30 grader, så det krævede lidt tilpasning!

Vi var heldige at få placeret camperen ved et lille træ, der gav en smule tiltrængt skygge. I løbet af eftermiddagen rykkede solen så meget, at vi måtte flytte stole og bord om på bagsiden af bilen. Her var der skygge til aftensmaden.

Efter en lang dag i den bagende sol er der intet som vores campingbruser. At få spulet støvet og varmen af sig udendørs med kig til bjergsiderne er ren luksus på fire hjul. I kan se i vores nyeste film, hvordan vi fik det hele til at fungere med skyggepladserne, bruseren og aftenhyggen!

Se filmene fra Chulilla:

Vi har delt oplevelserne op i to film på YouTube. Én om selve byen, borgen og hverdagen på autocamper-pladsen. Én om den vilde vandretur over hængebroerne og historien i kløften.

Læs mere om hvad du kan opleve i Chulilla her.