En flod som rødvin
Det føles som at træde ind i en anden verden. Vandet i Rio Tinto Spanien, 100 km nordvest for Sevilla, gløder i dybe røde og kobbernuancer, som om floden er farvet med rødvin. Vi kunne næsten ikke tro vores egne øjne, da vi stod og betragtede den langsomt bugtende flod, omgivet af de lave bjerge omkring Minas de Rio Tinto, der skjuler enorme mængder råstoffer.
Nutidig minedrift i et historisk landskab
Farverne i landskabet fortæller deres egen historie. Det rødbrune er jernoxider, det gule og okkerfarvede stammer fra svovl- og jernforbindelser, mens det grå kvarts er svært at skelne fra de mørke kobber- og pyritfelter. Pyritten, også kendt som svovlkis, ruster og giver floden dens karakteristiske røde skær. Næsten som om naturen selv har malet landskabet med metalliske nuancer.
Her graves stadig i området, og nord for Minas de Riotinto ligger mineselskabet Proyecto Riotinto. De ejer en moderne kobbermine, hvor der stadig er ca. 500 fastansatte og ca. ligeså mange løs-arbejdere. Samlet set skaber Proyecto Riotinto og dens tilknyttede partnere stadig jobs for mere end 2000 mennesker.
Affaldsbjerge og Mars-landskaber
Efter udvinding af kobber, sølv og jern bliver farverne endnu mere intense i de kunstige “affaldsbjerge”, der rejser sig som små, geokemiske monumenter i landskabet. De er så geokemisk ekstreme, at NASA bruger området som analog til Mars. Det føles næsten uvirkeligt at stå her og vide, at forskere sammenligner dette andalusiske landskab med en helt anden planet.
Med tog langs den røde flod
Fra den lille station udenfor Minas de Rio Tinto kan man tage turisttoget langs floden. Jernbanen blev oprindeligt anlagt af det engelske selskab Rio Tinto Company Limited i 1870’erne. Den skulle transportere malmen de 83 km ned til havnen i Huelva. En rute, der blev brugt helt indtil 1984. I dag kører toget med turister, mens fortællinger om områdets historie og geologi fylder luften på den 11 km lange tur, der følger den røde flod gennem bølgende, lave bjerge og skovklædte skråninger. Togturen koster 10 euro pr. hoved. For 16 euro inkluderer du adgang til det lokale museum og minedrift i området.
Mens toget langsomt rullede af sted, fortalte den lokale guide – på engageret og hurtigt spansk – om livet omkring jernbanen. Om tusindvis af minearbejdere, om støv, damp og larm i dalen.
Turen skifter mellem overraskelser: nogle steder snor floden sig gemt mellem høje fyrretræer, mens den andre steder ligger helt åben, glinsende i solen som flydende kobber. Træerne langs floden og på skråningerne er mest fyrretræer og anden middelhavsvegetation. Nogle af dem er resultatet af nyere plantning og skovrejsning efter årtiers minedrift. Andre arter som stenfyr, hører naturligt hjemme her i Andalusiens landskab.
Rustne lokomotiver og stop ved floden
Undervejs passerer man Casa de Palancas Norte og Taller de Zarandas, det gamle opmarch- og læsseområde. Her står rustne lokomotiver som vidner om en svunden tid. De tydelige udgravninger fortæller historier om industriens kræfter og menneskets arbejde med naturen. Toget vender ved Los Frailes, hvor man kan stige af og gå helt ned til floden. Men pas på: vandet må hverken røres eller smages, for det er fyldt med mineraler, der kan gøre dig syg.
Et sidste kig – og videre mod Sevilla
Tilbage ved Minas de Rio Tinto tog vi os tid til at nyde vandfaldet, der skvulpede og glitrede, inden vi kørte videre mod Sevilla. For rejsende med biler eller campere er området perfekt. Både Minas de Rio Tinto og den nærliggende by Valverde del Camino har fine Park4night-pladser. Man kan fint slå lejr midt i det fascinerende landskab. Og der er virkelig fin parkering ved den lille station.
Rio Tinto Spanien er et sted, hvor natur, geologi og industrihistorie smelter sammen i et kalejdoskop af farver og former. Floden, med sin brændende røde glød, de gamle jernbanespor, de geokemisk ekstreme bjerge og de grønne fyrretræer, efterlader et mindeværdigt indtryk – et sted, der både føles levende, vildt og næsten overjordisk.
Se vores YouTube film fra turen her:
Læs mere om vores oplevelser i Spanien her